Bra cykling

Sista bergsetappen i detta års upplaga av Tour de France kommer att bjuda på ett sällan sett skådespel. Avslutningen sker med stigning på Col du Tourmalet, en episk stigning i Tour de France-sammanhang. Det kommer bara vara att njuta!

För Andy Schleck, som ligger 8 sekunder bakom Alberto Contador, är det här den sista etappen han kan vinna Tour de France på. Det måste innebära attacker och idel attacker från luxemburgaren i Team Saxo Bank. Om Schleck inte har åtminstone 1-2 minuter ner till Contador och Denis Menchov efter etappens slut så riskerar han att hamna på tredje plats efter lördagens tempoetapp – så bra är Contador och Menchov på tempoåkning och så dålig är Schleck.

Se till att sitta klistrade vid tv:n i eftermiddag – större än så här blir det knappast i cykelsammanhang!

Se här hur Alberto Contador drog nytta av att Andy Schleck tappade sin kedja mitt i  en attack på slutet av etapp 15.

Attacken innebar att Contador körde in 39 sekunder på Schleck och tog över den gula ledartröjan med 8 sekunder ner till Schleck. Kontroversiellt, minst sagt.

Så här tyckte Saxo Banks sportdirektör Brad McGee om det:

Ord har sagts om Schleck som inte väntade på Contador i etapp 3 på pavéavsnitten, skillnaden är att ingen av Contador eller Schleck låg i topp i Touren då. Det kanske har jämnat ut sig ändå.

Detta innebär hur som helst en än bättre Tour då Schleck absolut måste attackera ännu mer nu. Vi kommer få en finfin avslutning i Pyrenéerna, helt klart.

Jag har precis bevittnat sista halvtimmen av etapp 14 och vilken avslutning! Att Christophe Riblon från AGR2 La Mondiale skulle ta hem etappsegern såg ut att vara givet ganska tidigt, men att det skulle hända så mycket uppe i toppen var oväntat.

Än mer oväntat var att Andy Schleck och Alberto Contador lät Denis Menchov blåsa förbi och få en ganska så rejäl lucka när det var några kilometer kvar – något de till slut insåg att de inte kunde tillåta och så körde d in dyrbara sekunder sista kilometern. Menchov och Samuel Sanchez knappade båda in 15 sekunder på toppduon, men det hade lätt kunnat vara mer. Jag kan tänka mig att sportdirektörerna i berörda lag var lite nervösa där ett tag..

Schleck och Contador får se upp, framför allt Schleck – då Menchov är mycket bra tempoåkare. Innan tempoetappen på lördag ser vi dock fram mot fler bergsetapper!

Det är inte helt lätt att följa Tour de France utanför Sverige. Jag hade tänkt att Eurosport Player skulle ge mig det jag behöver under min Japan-vistelse men tyvärr, man kan bara kolla på Eurosport Player i Europa!

Tills vidare använder jag framför allt en kombination av live.cyclingnews.com, VeloNews och CyclingFans. Hittils har jag bara kunnat titta på Tour:en live två gånger under min första utomlandsvecka, och då har jag använt myp2p.eu.

Vad gäller själva Touren så verkar den ge något lite extra i år. Jag tycker redan att första veckan i år var bra mycket bättre än 2009 års Tour och snart är vi i Pyreneérna där allt definitivt kommer att avgöras!

Jag hoppas på att Andy Schleck tar hem totalsegern och gula tröjan, det är han värd. Alberto Contador plockade dock in 10 sekunder på Schleck under etapp 12 och så är Contador mycket starkare än Schleck i tempoetapperna, vilket måste göra att spanjoren från Team Astana är favorit att vinna. Detta borgar dock för bra spänning sista veckan då Andy Schleck måste attackera flera gånger om i bergen för att öka sin tid ner mot Contador för att ha utrymme inför tempoetappen näst sista dagen!

Imorrn söndag börjar det bästa i årets Tour! Missa inte.

Tills vidare så har The Big Picture fina foton från första halvan av årets Tour.

Dagens Tour de France-etapp (#8) gick från Station des Rousses till Morzine Avoriaz på 1800 meters höjd. Vilken etapp det blev!

Andy Schleck som sedan tidigare har den vita ledartröjan (bästa ungdom i Tour de France) vann imponerande efter att först ha hängt av Alberto Contador och sen spurtat ifrån Luis-León Samuel Sánchez. Mycket, mycket imponerande. Den yngre Schleck-brodern tog dessutom sin första etappseger någonsin i Touren. Man kan säga att Team Saxobank fortsätter att skörda framgångar och vem hade trott något annat?

Tour de France 2010, etapp 8

Cadel Evans från BMC Racing Team tog över den gula ledartröjan. Jag har inte hängt med länge men det var tydligen riktigt längesen en cyklist var så bra i världsmästartröjan! Imorrn får Cadel Evans byta den regnbågsfärgade tröjan mot den gula. Grattis till det, Cadel!

Lance Armstrong har haft en del otur i årets Tour och idag var inget undantag. En vurpa och ytterligare en incident spädde på Team RadioShacks ledares problem och det ser ut som att Texas-cyklisten får försöka sig på en etappseger i årets Tour, i stället för en plats på podiumet. Kanske är det dags för RadioShack att börja köra för Levi Leipheimer istället?

Makalös dag, som sagt. Imorrn måndag vilodag – sedan fortsätter festen! Jag hoppas på att fortsätta följa årets Tour i Japan.

Ställning efter etapp 8

1. Cadel Evans (BMC Racing Team)
2. Andy Schleck (Team Saxo Bank, +0:20)
3. Alberto Contador (Team Astana, + 01:01)
4. Jurgen Van Den Broek (Omega Pharma-Lotto, + 01:03)
5. Denis Menchov (Rabobank, + 01:10)

Det finns utmärkta sätt att följa Tour de France på nätet. I Sverige har vi Eurosport med enastående Vacchi & Adamsson – sportkommentatorer när de är som absolut allra bäst.

Jag rekommenderar dig att beställa Eurosport Player, som gör att du kan njuta av årets största cykelhändelse i riktigt bra kvalité, när du vill!

Här är det du behöver om du vill följa Touren på svenska:

• Eurosport Player (49 kr/mån, ett kap!)
• Eurosport Cykel (live, bloggar, artiklar mm)
• Tv-tiderna för Eurosport

Sedan vill jag också slå ett slag för engelska cyclingnews som har livebevakning av årets Tour.

Bara att luta sig tillbaka och njuta!